Conçus pour les systèmes d’eau ouverts comme les systèmes d’eau chaude sanitaires (ECS), les tours de refroidissement (tours aéro-frigérantes "TAR") et les systèmes d’irrigation agricoles, les ionisateurs pour circuits d’eau ouverts sont plus gros et composés de trois principaux composants : 1- la chambre à ionisation industrielle en acier inoxydable, 2- l’unité de contrôle énergétique haute capacité et 3- un testeur à base de spectrophotométrie.

La grosseur et le nombre des ionisateurs pour systèmes ouverts dépendent du volume d’eau utilisé quotidiennement, de sa composition chimique et des périodes de pointe d’utilisation. Les chambres d’ionisation varient en grosseur et en nombre. Quand plusieurs chambres d’ionisation sont requises, elles sont installées en parallèle avec une unité de contrôle centrale électronique à capacité industrielle.

Ces unités demandent un investissement initial variant entre 9 000 € et 95 000 € selon le système d'eau devant être traité et les services requis pour son installation. Le calibrage et l’entretien des unités sont normalement assurés par le fabricant ou un de ses partenaires assurant la maintenance. L’accès rapide aux électrodes industrielles peut éventuellement exiger des outils dépendant du fabricant. Ils consomment généralement un peu plus d’énergie que les ionisateurs pour circuits fermés et sont reconnus scientifiquement comme solution systémique et de longue durée en terme d’action bactéricide (tue les bactéries), virucide (tue les virus) et algicide (tue les algues). Les ionisateurs industriels pour circuits ouverts minimisent les chances de contamination nosocomiale due aux Légionelles.

Son application est spécifiquement conçue pour les réseaux d’eau chaude sanitaire (ECS), les tours de refroidissement et les systèmes d’irrigation agricoles en raison du courant élevé appliqué aux électrodes (variant de 12VDC / 5 ampères à 180 VDC / 20 ampères). La masse des électrodes varie entre 7 et 50 kg et la superficie de contact entre 240 et 3 660 cm². On retrouve dans la composition des électrodes des alliages métalliques au cuivre (Cu) et à l’argent (Ag) purs : (100% Cu, 95% Cu-5% Ag, 90% Cu-10% Ag, 80% Cu-20% Ag, 70% Cu-30% Ag, 60% Cu-40% Ag et 100% Ag). Ces alliages sont nécessaires afin de bien cerner les caractéristiques hydro-physiques et chimiques de l’eau qui sont uniques pour chaque réseau d’eau ouvert.

Note importante: étant donné leur masse supérieure en électrodes, leur capacité industrielle en courant d’ionisation et leur grandes superficie de contact avec l’eau, les unités pour circuits ouverts ne sont pas conçues (même si la teneur en cuivre et argent est modifiée) et même fortement déconseillées comme moyen de traitement d’eau pour systèmes fermés (voire section précédente). Contrairement aux circuits d’eau fermés, les circuits ouverts utilisent quotidiennement un volume d’eau extérieure considérable. La demande énergétique d’ionisation est ainsi plus élevée, la masse des électrodes et la superficie de contact relative avec l’eau beaucoup plus grande. Ces trois variables sont nécessaires pour atteindre les niveaux de cuivre et d’argent requis dans une courte période de temps (entre 15 à 90 minutes) et maintenir ces valeurs ioniques en fonction de la demande et de l’utilisation pour obtenir une désinfection systémique continuelle.